1993年至1998年，三星村遗址进行了首次发掘，出土文物4000余件，入选“1998年全国十大考古新发现”。2006年，三星村遗址被列为全国重点文物保护单位。

　　现场负责此次考古发掘工作的中国社会科学院考古研究所副研究员李默然介绍，三星村遗址总面积达35万平方米，是一座新石器时代的文化遗址，距今约6500年至5500年。第二次考古发掘批准发掘面积为800平方米，包括遗址的居住场所、墓葬区等，计划于今年底完成发掘工作。

　　第一次考古发掘中，三星村遗址发掘面积为500多平方米，清理新石器时代的墓葬达1000多座，获得1200余具人体骨骼，其中完整头颅骨有200多个，这在长江下游地区同时代遗址中较为罕见。目前，金坛区已联合中国科学院古脊椎动物与古人类研究所正在研究出土人骨DNA。

　　第一次考古发掘中，三星村遗址还发现了大量玉器、石器、陶器、骨器以及炭化稻。其中，已被评定为国家一级文物的云雷纹豆和带骨瑁、骨镦的石钺，分别将云雷纹、“权杖式”石钺出现的历史向前推进了1000多年。

　　李默然介绍，三星村遗址面积较大，人口较多，墓葬随葬品数量和等级存在较大差异，遗址内的居住场所、手工业生产场所、墓葬区规划明显，表明当时的社会已经初现复杂化，可能正处于一个从平等社会到不平等社会的转变期，对于文明探源和补充完善长江下游考古学文化谱系具有重要价值。第二次发掘有望对遗址聚落布局有更深的了解，并对当时人们的生活场景进行全景复原。

　　1984年5月，常州市全市（县）文物普查时，三星村遗址被发现。1993年10月，南京博物院考古研究所联合金坛区文管会对三星村遗址进行试掘，发掘清理出墓葬18座，出土文物60余件。

　　1994年11月，南京博物院考古研究所联合金坛区文管会对三星村遗址进行第2次考古发掘，清理出墓葬152座，出土文物400余件。

　　1995年4月20日，南京博物院考古研究所联合金坛区文管会对三星村遗址进行第3次考古发掘，清理出墓葬166座，出土文物500多件。

　　1996年10月，南京博物院考古研究所联合金坛区文管会对三星村遗址进行第4次考古发掘，清理出墓葬120余座，出土文物5000多件。

　　1997年11月，南京博物院考古研究所联合金坛区文管会对三星村遗址进行第5次考古发掘，清理出墓葬130余座，出土文物550余件。

　　1998年3月5日，南京博物院考古研究所联合金坛区文管会对三星村遗址进行第6次考古发掘，清理出墓葬410座，出土文物2000余件。