雅典娜，希腊战争女神。微软以此命名，或许是对日益升温的 AI 军备竞赛的回应。

　　当地时间周二，外媒 The Information 援引知情人士的消息称，微软正在开发自己的 AI 芯片，命名为「雅典娜」（Athena），旨在为 ChatGPT 等 AI 聊天机器人背后的大模型技术提供「动力」。

　　该芯片的研发最早可以追溯到2019年，目前至少有300名开发人员，并已由微软内部机器学习相关员工和 OpenAI 开发者组成的小团队进行测试。我们知道，微软是OpenAI 的早期支持者，与后者建立起了长期的合作伙伴关系。

　　微软的 AI 芯片将用于训练大语言模型并支持推理，这些都是生成式 AI 需要的。我们以 ChatGPT 为例，它需要利用 AI 处理大量数据、识别模式并创建模仿人类对话的全新输出。

　　此外，微软希望其芯片性能优于目前从其他供应商（如英伟达）购得的芯片，从而为成本高昂的 AI 工作节省时间和资金。因此，微软此举似乎也是为了减少自身对英伟达 GPU 的依赖。

　　纵观 AI 芯片市场，Nvidia H100 是训练机器学习系统的最流行 GPU 之一，在市场日益短缺的情况下，它在 eBay 等经销商那里的售价高达 40,000 美元。

　　这些高昂的成本使得谷歌、Meta、亚马逊等其他科技巨头纷纷发力硬件尤其是机器学习芯片。因此，微软开发 AI 芯片也在情理之中。在 ChatGPT 发布并引发社会广泛关注之后，微软正在加速自己的部署进程。

　　预计微软将在明年之前将「雅典娜」提供给内部和OpenAI使用，但仍在讨论是否要向Azure云计算客户提供。

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